Hoy es un buen día para hablar de la medición para internet en móviles dado que Telefónica inicia la comercialización del iPhone en España.

Sería casi redundante mencionar que en los últimos años han sido prolíficos los accesos a Internet mediante dispositivos móviles como teléfonos, PDAs o reproductores multimedia portátiles. Estos dispositivos han diversificado su tecnología de acceso.

Primero fueron los mensajes SMS (que por cierto prevalecen hasta hoy) utilizando el canal de control de la norma de telefonía móvil AMPS (Advanced Mobile Phone System), aún cuando sabemos que su funcionalidad es limitada, enseguida vino la tecnología de datos en paquetes GPRS (General Packet Radio Services) en principio semejante a los paquetes IP, para desembocar en las más recientes y de velocidad de conexión mejorada EDGE y 3G.

El uso de internet móvil hace que bien se justifique realizar un seguimiento de web metrics para los diversos sitios orientados a dispositivos portátiles. Con este fin, veremos cuáles son las limitantes que debemos superar.

Un aspecto que debemos tener muy presente es que, excepto en la recientemente 3G, la mayoría de los dispositivos móviles no soporta el protocolo estándar de internet TCP/IP. Esto implica que su acceso a la web sea mediante servidores representantes dentro de la red. Para los que estén familiarizados, esto es similar a la función que cumple un servidor proxy dentro de una red corporativa. En la internet móvil estos servidores se conocen como WAP Gateway, o pasarelas WAP.

Arquitectura de servicios en la Internet Móvil (WAP). Fuente WAP 2.0 Technical Paper, WAP Forum.

Por lo tanto, ocurrirá que si analizamos los logs de nuestro site, tendremos un cúmulo importante de peticiones que provienen de unos pocos host, esto es, los WAP Gateway en la red pública. Bajo la premisa de seguimiento mediante el par IP-User Agent, será imposible realizar un seguimiento que refleje la realidad. Pongámonos sólo en el caso de que hay dispositivos móviles muy populares, y que varios usuarios con iguales aparatos podrían estar navegando simultáneamente nuestro sitio. Por supuesto que el tema será menos dramático para sitios con visitas relativamente menores.

Debemos por lo tanto implementar un sistema de seguimiento con recursos complementarios que nos permita medir mejor tanto visitas como el número de visitantes. Incluir sessionID en la url de petición es una alternativa más que válida. Nos permitiría medir con muchísima mayor precisión el número de visitas.

Por supuesto, nuestra herramienta de análisis debe soportar este método de tracking. No es necesario hacer desarrollo adicional para las páginas del sitio si nuestro servidor HTTP puede implementar session tracking.

Desafío mayor, realizar el seguimiento del número de visitantes. Si el WAP Gateway no envía al servidor web ninguna información identificadora (número de teléfono, suscriptor) acerca del usuario, el asunto es complejo. No podemos apelar a la tecnología de seguimiento mediante tags, puesto que aún la mayoría de los browser para portátiles no soportan javascript ni cookies.

Podemos bien asumir sólo medir el número de visitas y descartar el número de visitantes. Pero no nos conformemos, intentemos responder la pregunta, ¿cómo identificar un usuario cuando regresa al sitio? La respuesta será nuestro principio de seguimiento del número de visitantes. Luego, podremos obtener el número de visitantes nuevos, recurrentes, incluso otros segmentos mediante desarrollo adicional.

Actualmente comienzan a salir diferentes soluciones de medición para móviles (en el próximo post hablaremos de ellas). Nosotros estamos trabajando en un Google Analytics que mida internet en móviles.

¿Os parece interesante? ¿cuál es vuestra opinión?